Återfall – inte ett misslyckande utan en del av vägen

Du hade klarat det ett tag. Veckor, månader, kanske längre. Och så hände det ändå. Ett glas, en gång, en kväll som rann iväg, och plötsligt är du tillbaka i något du trodde du lämnat. Det som kommer efteråt är ofta värre än själva återfallet: skammen, känslan av att ha svikit både dig själv och andra, och den tunga tanken att allt var förgäves. “Jag klarar det ändå inte.” Om du känner igen dig vill vi säga något tidigt, och mena det: ett återfall är inte beviset på att du gett upp. Det är en vanlig och ofta förutsägbar del av att ta sig ur ett beroende, och det går att förstå och lära av. Här tittar vi lugnt på vad ett återfall faktiskt är, varför det händer, och hur du tar dig vidare därifrån.

Återfall hör ofta till vägen

Det första som är viktigt att veta är hur vanligt det är. Återfall är inte ett undantag i tillfrisknandet, utan något ungefär hälften av alla med ett beroende går igenom på vägen. Det betyder inte att det är obetydligt eller ofarligt, men det betyder att du inte är ensam, konstig eller särskilt svag för att det hände dig. Du befinner dig på en väg som de flesta som tagit den har behövt gå med några snubbel.

Att se beroende och tillfrisknande som en process snarare än en knapp man trycker på en gång gör skillnad. Få slutar tvärt och för alltid vid första försöket. Vanligare är att man tar sig framåt i etapper, lär sig något, faller, reser sig, och kommer lite längre nästa gång. Ett återfall raderar inte det du lärt dig under tiden du var fri. Den kunskapen finns kvar.

Varför återfall händer

Ett återfall kommer sällan från ingenstans, även om det kan kännas så. Oftast har det byggts upp en tid, genom situationer och känslor som blivit för mycket. När man förstår de mönstren blir återfallet mindre av ett mystiskt svek och mer av något begripligt, och därmed något som går att förebygga nästa gång.

Vanliga utlösande faktorer, ofta kallade triggers, är:

• svåra känslor som ångest, nedstämdhet, stress eller ensamhet
• konflikter eller påfrestningar i relationer
• situationer med socialt tryck där andra använder
• till och med positiva tillfällen, som firande, där man vill förstärka känslan

En vanlig fälla är dessutom hur man tänker efter ett snedsteg. Ett enda glas behöver inte bli ett fullt återfall, men tanken “nu har jag ändå förstört allt, då kan jag lika gärna fortsätta” kan göra det till ett. Att känna till den tanken i förväg gör den lättare att avväpna. Ett snedsteg är inte detsamma som att allt rasat.

En sak att veta för säkerhets skull

En kort men viktig sak, sagd med omsorg och inte för att skrämma. Efter en tid utan alkohol eller droger vänjer sig kroppen av, och tål därför mindre än förut. Det innebär att ett återfall efter ett uppehåll kan slå hårdare på kroppen än man räknar med. Är du orolig efter ett återfall, eller mår fysiskt dåligt, tveka inte att ringa 1177 för råd, eller 112 om det är akut. Att be om hjälp i det läget är inte att misslyckas dubbelt, det är att ta hand om dig.

Hur du tar dig vidare

Det viktigaste efter ett återfall är vad du gör med det, och här är vänlighet mot dig själv inte en lyx utan en strategi. Skammen lockar dig att gömma återfallet och ge upp, men det är just det som gör att ett snedsteg kan bli en längre svacka. Att i stället möta det öppet är det som bryter mönstret.

Försök att se efter vad som faktiskt hände före återfallet. Vilken känsla, vilken situation, vilket ögonblick? Det är inte för att klandra dig, utan för att den informationen är guld värd inför nästa gång. Just det här är kärnan i något som kallas återfallsprevention, en väl beprövad metod inom vården som bygger på KBT. Den går ut på att känna igen sina egna högrisksituationer och öva upp sätt att möta dem, och den ingår i de nationella riktlinjerna för beroendevård. Med andra ord: att lära av återfall är inte bara en tröst, det är en faktisk behandlingsmetod.

Ta också återfallet som ett tecken på att du kan behöva mer stöd, inte mindre. Hör av dig till din vårdcentral eller den mottagning du haft kontakt med. Vill du prata anonymt finns Alkoholhjälpen (020-84 44 48), Droghjälpen (020-91 91 91) och Stödlinjen (020-81 91 00) för spel. Att resa sig en gång till, även för femte eller tionde gången, är inte ett nederlag. Det är precis det som tillfrisknande är.

Vanliga frågor

Betyder ett återfall att jag måste börja om från noll?

Nej. Du raderar inte allt du lärt dig under tiden du var fri, även om det kan kännas så. Tillfrisknande är inte en rak linje, och tiden och insikterna du samlat finns kvar att bygga vidare på.

Varför föll jag tillbaka fast jag verkligen ville sluta?

Vilja är sällan problemet. Återfall utlöses oftast av känslor eller situationer som blev för mycket, inte av att du inte ville tillräckligt. Att kartlägga vad som föregick återfallet hjälper dig att stå stadigare nästa gång.

Är det farligt att ta ett återfall efter en lång nykter period?

Det kan vara det, eftersom kroppen vänjer sig av och tål mindre efter ett uppehåll. Mår du fysiskt dåligt eller är orolig, ring 1177 för råd, eller 112 vid akut fara. Att söka hjälp då är att ta ansvar, inte att misslyckas.

Hur berättar jag om ett återfall utan att skämmas ihjäl?

Börja med någon som inte dömer, gärna vården eller en anonym stödlinje. De möter återfall ofta och ser det som en del av processen. Att säga det högt brukar lätta mer än man tror, och det är ofta första steget tillbaka.

Ett återfall känns i stunden som ett facit, ett bevis på att du inte duger eller aldrig kommer att klara det. Men det är fel sätt att läsa det. Återfallet är inte slutet på din väg, det är en del av den, och det säger mer om hur svårt det du försöker göra är än om vem du är. Du får resa dig igen, du får lära av det som hände, och du får be om mer stöd när du gör det. Den som tagit sig tillbaka efter ett återfall har inte misslyckats. Den har fortsatt. Och du behöver inte fortsätta ensam.