Samsjuklighet – när hjärnan bär flera saker samtidigt

Sällan kommer en enda sak och håller sig till sig själv. Många som lever med adhd eller autism känner igen att det ofta finns mer i bilden: en ångest som ligger och gnager, perioder av nedstämdhet, en utmattning som inte vill släppa. Ibland är det svårt att veta var det ena slutar och det andra börjar. Det här kallas samsjuklighet, att bära flera saker samtidigt, och det är mycket vanligare än man kanske tror. Att förstå hur det hänger ihop kan göra hela situationen mindre förvirrande, och visa varför rätt hjälp ofta behöver se till helheten. Här reder vi lugnt ut hur sakerna samspelar, och varför det ena sällan kommer ensamt.

Hur det kan visa sig

Samsjuklighet betyder helt enkelt att flera tillstånd finns samtidigt. För den som har en annorlunda fungerande hjärna kan det visa sig på flera sätt:

• flera neuropsykiatriska saker tillsammans, som adhd och autism samtidigt
• en grunddiagnos plus ångest, som en oro eller panik som följer med
• perioder av nedstämdhet eller depression vid sidan av det andra
• stress och utmattning som byggs upp över tid
• sömnsvårigheter som både orsak och följd

Att känna igen sig i flera av de här är vanligt, inte konstigt. Det betyder inte att du är extra trasig eller har “allt fel”. Det betyder att flera saker samexisterar, och att de går att förstå var för sig och tillsammans.

Varför det ena sällan kommer ensamt

Att tillstånden hänger ihop kan ha flera förklaringar, och de utesluter inte varandra.

En del handlar om hur hjärnan är byggd. Neuropsykiatriska tillstånd är besläktade och överlappar, så det är vanligt att ha drag av eller hela bilden av flera samtidigt. Det finns också en medfödd skörhet som gör att den som har en sådan här hjärna lättare kan drabbas av psykisk ohälsa. Men, och det är viktigt, skörhet är inte detsamma som öde. Att risken finns betyder inte att det måste bli så.

En annan och minst lika viktig del handlar om livet runtomkring. Mycket av den ångest och nedstämdhet som följer med uppstår inte ur tomma intet, utan som en följd av att leva i en värld som inte är byggd för hur man fungerar. När omgivningens krav gång på gång överstiger ens förmåga, när man inte blir förstådd eller bemött rätt, stiger stressen och självkänslan sjunker. Över tid kan det växa till ångest, depression eller utmattning. Det här är särskilt vanligt hos den som länge levt utan att veta om sin funktionsnedsättning, och kämpat utan att förstå varför det var så svårt. Då är den psykiska ohälsan ofta sekundär, alltså något som vuxit fram ovanpå, inte en separat slump.

Och så förstärker sakerna varandra. Ångest gör adhd-symtomen svårare att hantera, dålig sömn göder nedstämdheten, utmattning sänker tröskeln för allt annat. Det kan kännas som ett nystan där allt hänger ihop. Den goda nyheten är att det också betyder att hjälp på ett håll ofta lättar på flera.

Vad du kan göra

Det första och kanske mest avlastande är att veta att det går att reda ut, och att du inte behöver göra det själv. Just för att sakerna hänger ihop är det värdefullt att få en helhetsbild, snarare än att kämpa med en bit i taget på egen hand.

Vänd dig till en vårdcentral och beskriv hela bilden, inte bara en del av den. Berätta om både det som du tänker är grunden och om ångesten, nedstämdheten eller tröttheten som följer med. Vården kan då hjälpa till att se hur sakerna samspelar och vad som behöver mötas först. Ibland är det ena det som behöver behandlas akut, ibland är det grunden som, när den väl får stöd, gör att resten lättar. Eftersom bilden ofta är sammansatt behöver hjälpen ibland vara bred och samordnad, och det är inget konstigt med det.

Det hjälper också att vara snäll mot dig själv i mellantiden. Att bära flera saker samtidigt är tungt, och att det är jobbigt säger inget om din styrka. Att sänka kraven, skydda din återhämtning och be om stöd är inte att ge upp, det är att hushålla klokt med en kraft som flera saker drar på samtidigt.

Och känner du att det blivit för tungt, att nedstämdheten eller ångesten tagit över, ska du veta att det inte är något du måste vänta ut ensam. Vänd dig till en vårdcentral, eller ring 1177 för råd om var du kan söka stöd. Du behöver ingen färdig förklaring och inga rätta ord. Det räcker att flera saker känns för mycket på en gång.

Vanliga frågor

Varför har jag flera diagnoser, räcker det inte med en?

Det är vanligt att ha flera saker samtidigt, eftersom neuropsykiatriska tillstånd är besläktade och eftersom psykisk ohälsa ofta växer fram ovanpå dem. Det betyder inte att du är extra trasig. Det betyder att din bild är sammansatt, och den går att förstå både i delar och som helhet.

Kommer min ångest av min adhd, eller är det två olika saker?

Det kan vara både och. Ångest kan vara en egen sak, men den växer också ofta fram som en följd av att leva med en funktionsnedsättning i en värld som inte är anpassad för den. Att kartlägga vad som hänger ihop med vad är just något vården kan hjälpa dig med.

Om jag behandlar det ena, blir det andra bättre då?

Ofta hänger sakerna ihop så att hjälp på ett håll lättar på flera. När grunden får rätt stöd kan till exempel stress och nedstämdhet minska. Samtidigt kan vissa saker behöva mötas var för sig. Därför är en helhetsbild så värdefull.

Är det hopplöst att ha så mycket på en gång?

Nej. Att flera saker finns samtidigt gör bilden mer sammansatt, men inte hopplös. Tvärtom betyder kopplingarna att rätt stöd ofta får effekt på flera plan. Många mår betydligt bättre när helheten väl ses och möts.

Att bära flera saker samtidigt kan kännas som ett enda stort, oöverskådligt nystan, men det är just därför det är värt att inte reda ut det ensam. När någon hjälper dig att se hur trådarna hänger ihop blir nystanet mindre skrämmande, och ofta lättar flera saker när rätt stöd kommer på plats. Du är inte extra trasig för att du har mycket på en gång. Du har en sammansatt bild, och den går att förstå, mötas och leva väl med. Börja med att berätta hela den, inte bara en bit. Och kom ihåg att du inte behöver bära allt på en gång, eller ensam.