Tomheten ingen pratar om – när du inte känner någonting alls

Vi pratar ofta om det som gör ont. Om ångesten som river, sorgen som tynger, ilskan som bränner. Men det finns ett annat tillstånd som sällan får ord: när det inte gör ont alls, utan ingenting. När maten smakar som ingenting, musiken du älskade inte rör vid dig, och människorna omkring dig känns långt borta bakom ett glas. Du gråter inte, men du skrattar inte heller. Det är som om någon vridit ner volymen på hela ditt känsloliv. Den här artikeln handlar om den tomheten, vad den kan betyda och varför den är värd att lyssna på.

Hur tomheten känns

Avtrubbning ser olika ut, men ofta känner man igen sig i något av det här:

• en platt eller “tom” känsla, som om inget riktigt når in
• saker du brukade tycka om väcker ingen glädje längre
• en känsla av att betrakta livet utifrån, lite på avstånd
• svårt att gråta även när du borde, eller att känna närhet till dem du älskar
• en grå likgiltighet snarare än sorg eller smärta

Att inte känna något kan paradoxalt nog vara mer skrämmande än att känna för mycket. Smärta går åtminstone att förstå. Tomheten är svårare att sätta ord på, och just därför ensammare. Men den är vanlig, och den betyder något.

Varför kroppen stänger av

Tomhet uppstår sällan ur tomma intet. Oftast är den ett tecken, inte ett fel. Några av de vanligaste sammanhangen:

Som ett skydd

När känslor blir för många eller för svåra kan psyket dämpa hela systemet för att orka. Det är ett slags trubbigt skydd: genom att stänga av det som gör ont stängs tyvärr också glädje, lust och engagemang av. Livet kan då kännas platt även när det på ytan fungerar.

Vid depression

En av kärnsymtomen vid depression är att glädjen och lusten försvinner, även till sådant du tidigare gillat. Många beskriver det just som en tomhet eller avsaknad av känslor, snarare än som klassisk ledsenhet. Depression ser inte alltid ut som tårar.

Vid långvarig stress och utmattning

När kroppen gått på högvarv för länge utan återhämtning kan den till slut dra ner på allt. Känslomässig avtrubbning är ett vanligt inslag i utmattningssyndrom, ofta tillsammans med en trötthet som inte går att vila bort och en känsla av att vara “borta” från sig själv.

Gemensamt för dessa är att tomheten är begriplig. Den är kroppens och psykets sätt att hantera något som blivit för tungt. Det gör den inte mindre jobbig, men den är inte ett tecken på att du är trasig eller kall.

Varför den är värd att lyssna på

Det är lätt att avfärda tomhet, just för att den inte skriker. Men avtrubbning är ofta en signal om att något i ditt inre liv behöver uppmärksamhet, kanske mer vila, kanske stöd, kanske att få bearbeta något svårt. Att lyssna på den i tid kan göra skillnad, särskilt eftersom tillstånd som depression och utmattning blir lättare att vända ju tidigare de möts.

Tecken på att du kanske behöver stöd

Det kan vara värt att kontakta en vårdcentral om du känner igen dig i något av det här:

• tomheten håller i sig i veckor snarare än dagar
• du har tappat glädjen och orken för det mesta
• du känner dig allt mer avskärmad från andra människor
• vardagen, arbetet eller relationerna börjar påverkas
• du dämpar känslan med alkohol eller andra medel

Om tomheten åtföljs av tankar på att inte vilja leva ska du söka hjälp direkt. Du kan ringa 1177 för råd om var du vänder dig, och vid akut fara ring 112. Sådana tankar ska du inte behöva bära ensam.

Vad du kan göra

Du kan inte tvinga fram känslor, och det är viktigt att inte klandra dig själv för att de saknas. Men du kan röra dig försiktigt i riktning mot livet igen. Att hålla fast vid små rutiner, även de allra enklaste, ger ofta tillbaka lite fäste. Att göra sådant du brukade tycka om, fast utan att kräva att det ska kännas roligt än, kan långsamt öppna dörren på glänt. Sunda vanor kring sömn, mat och rörelse hjälper, och fysisk aktivitet har särskilt god effekt på både stress och nedstämdhet. Gör så mycket du orkar, inte mer.

När tomheten håller i sig finns hjälp som fungerar. Vid depression och stressrelaterade besvär är kognitiv beteendeterapi, KBT, en av de mest välbelagda behandlingarna, och den finns både hos behandlare och via 1177. Du behöver inte kunna förklara exakt vad som är fel för att höra av dig. Kontakta en vårdcentral, eller ring 1177 om du vill ha vägledning.

Vanliga frågor

Är det farligt att inte känna något?

Avtrubbningen i sig skadar dig inte, och den är ofta psykets sätt att skydda dig från något som blivit för tungt. Men eftersom den kan vara ett tecken på depression eller utmattning är den värd att ta på allvar och söka stöd för om den håller i sig.

Betyder tomheten att jag är kall eller inte bryr mig?

Nej. Att känslorna är dämpade säger inget om hur mycket du innerst inne bryr dig. Avtrubbning är ett tillstånd, inte en egenskap, och den går att ta sig ur.

Går det över av sig självt?

Ibland, om den beror på en tillfällig påfrestning. Men om tomheten hänger ihop med depression eller utmattning behöver den oftast stöd för att lätta, och då är det bättre att söka hjälp tidigt än att vänta ut den.

Hur förklarar jag något jag inte ens känner?

Du behöver inte ha rätt ord. Det räcker att säga att du känner dig tom, avstängd eller “ingenting”. Vårdpersonal är vana vid att möta just det, och hjälper dig att sätta ord på resten.

Tomheten är ett av de tystaste sätten att må dåligt på, och kanske ett av de mest missförstådda. Att du inte känner något just nu betyder inte att det alltid kommer vara så. Känslorna brukar komma tillbaka, ofta med rätt stöd och tid. Du är inte ensam i det här, och det första lilla steget kan tas när du är redo.