Varför blir känslor ibland för stora? – när allt känns på en gång

Det finns stunder när en känsla inte bara kommer, utan tar över helt. Ilskan slår till så hårt att du inte kan tänka klart. Gråten kommer och går inte att stoppa. Oron fyller hela kroppen tills det är svårt att andas, tänka eller säga något vettigt. Det känns som att allt kommer på en gång, och att du tappar greppet om dig själv en stund. Om du känner igen det är du inte ensam, och det betyder inte att det är fel på dig. Känslor som blir så här stora hör till, särskilt i den ålder du är nu. Här går vi igenom vad som faktiskt händer när det stormar inuti, och vad som hjälper att ta sig igenom det.

När en känsla blir för stor

En överväldigande känsla känns ofta lika mycket i kroppen som i huvudet. Det är just det kroppsliga som gör den så svår, för det går inte att tänka bort. Det kan visa sig på olika sätt, men vanligt är:

• att hjärtat slår fort och andningen blir kort
• att det hettar, knyter sig i magen eller pirrar i kroppen
• att tankarna far iväg eller låser sig helt
• att du vill skrika, gråta, springa iväg eller bara försvinna in i dig själv
• att allt känns för mycket på en gång, ljud, krav, andra människor
• att det är svårt att förklara efteråt vad som egentligen hände

Att bli överväldigad så här är inte detsamma som att tappa kontrollen för gott. Det är en känsla som svallar över sin kant en stund. Det säger ingenting om hur stark eller svag du är. Det säger bara att känslan blev större än vad du hann hantera just då.

Varför det händer

Det finns en förklaring, och den sitter i hjärnan. Din hjärna håller på att utvecklas just nu, och olika delar blir färdiga i olika takt. Det är därför känslor kan slå till så hårt.

En del djupt inne i hjärnan, amygdala, sköter de snabba, starka känslorna. Tänk på den som en gaspedal. Den reagerar blixtsnabbt, ofta innan du hunnit tänka, och den är redan igång för fullt. En annan del, längst fram i hjärnan, fungerar mer som en bromspedal. Den hjälper dig att pausa, tänka efter och lugna ner en känsla innan den drar iväg. Men den delen är inte klar än. Den fortsätter att utvecklas ända upp i 25-årsåldern.

Så när en känsla blir för stor är det ofta för att gasen går för fullt medan bromsen fortfarande byggs. Det är inte ett tecken på att du är omogen eller har sämre koll än andra. Det är så hjärnan ser ut just nu. Lägg till hormoner, för lite sömn, stress i skolan eller hemma, eller flera jobbiga saker på en gång, så är det inte konstigt att det kokar över.

Det viktiga: det går över, och det blir lättare. Bromsen blir starkare med åren, och starka känslor blir lättare att rida ut ju äldre du blir. Just nu kör du med en hjärna som känner snabbare än den hinner bromsa, och det är helt normalt.

Tecken på att det kan vara skönt att prata med någon

Att bli överväldigad ibland hör till, och de flesta känner så här då och då utan att det behöver bli något stort. Men ibland tar det jobbiga för mycket plats. Det kan vara värt att prata med någon om du känner igen dig i något av det här:

• känslorna blir för stora ofta, inte bara någon enstaka gång
• du börjar undvika platser eller situationer för att slippa känslan
• du mår dåligt nästan hela tiden, inte bara i stunder
• det påverkar skolan, sömnen eller dina relationer
• du försöker dämpa känslorna på sätt som inte är bra för dig

Att höra av sig är inget stort steg, och det betyder inte att det är allvarligt. Det betyder bara att du inte ska behöva bära det själv.

Vad du kan göra när det stormar

Det första, och kanske svåraste att tro på mitt i det: känslan går över. Hur stark en känsla än är, så toppar den och lägger sig igen, som en våg. Du behöver inte trycka bort den eller kämpa emot. Det räcker att hålla i tills vågen ebbar ut. Det gör den alltid.

Några saker som brukar hjälpa i själva stunden:

• andas lugnt, lite längre ut än in, några gånger i rad. Det hjälper kroppen att hitta bromsen
• känn efter var fötterna är, vad händerna rör vid, vad du ser runt dig. Det drar tillbaka dig till nuet
• gå undan en stund om du kan, byt rum, gå ut, drick lite vatten
• rör på kroppen, även lite, för att släppa på trycket
• säg till dig själv vad som händer: “jag är jätteöverväldigad nu, och det går över”

På längre sikt hjälper det mest att inte vara ensam med det som är tungt. Börja med någon du litar på: en förälder, en kompis, en lärare, en tränare. Vuxna kan ibland verka som att de inte förstår, men många vill verkligen hjälpa om de får veta hur du har det.

Vill du prata med någon utanför din vardag finns det flera ställen. Du kan ringa, chatta eller mejla Bris på 116 111, dygnet runt, gratis och anonymt, om du är under 18. Du kan höra av dig till en ungdomsmottagning och prata med en kurator om hur du mår, inte bara om kropp och sex. På UMO (umo.se) finns information och stöd, och hos Mind finns någon att prata med när det känns tungt. Är du kille kan du också chatta på Killar.se. Det bästa är ofta att ha både en trygg vuxen nära dig och någon av de här, så att du har mer än en person i ryggen.

Du behöver inte veta exakt vad som är fel för att höra av dig. Det räcker att det känns för mycket.

Vanliga frågor

Är det farligt att känna så starkt?

Nej, själva känslan skadar dig inte, även om den känns dramatisk i kroppen. Hjärtklappningen, gråten och oron är delar av en helt naturlig reaktion. Det betyder inte att du ska behöva stå ut ensam med den, men kroppen klarar den.

Varför kan jag inte bara tänka mig lugn?

För att känslan ofta är snabbare än tanken. När gaspedalen i hjärnan går för fullt hinner inte bromsen med, och då går det inte att resonera sig lugn på en sekund. Det är därför andning och att gå undan funkar bättre i stunden än att försöka tänka bort det.

Varför händer det mig mer än andra?

Det kanske inte gör det. Många känner lika starkt men visar det inte utåt. Hur mycket känslor syns varierar från person till person. Att du känner mycket betyder inte att du är trasig eller annorlunda på ett dåligt sätt.

Tänk om jag gör eller säger något dumt när det stormar?

Det händer många när en känsla blir för stor, och det går nästan alltid att reda ut efteråt. Om du sagt eller gjort något du ångrar, vänta tills vågen lagt sig och prata om det då. Att be om ursäkt eller förklara i lugnt läge räcker oftare än man tror.

När en känsla blir för stor känns det i stunden som att den är allt du är, och som att den aldrig ska släppa. Men den släpper. Den är en våg, inte ett tillstånd, och den lägger sig alltid till slut. Det är inget fel på dig, det är en hjärna som känner snabbare än den hinner bromsa, och det blir lättare med tiden. Du behöver inte rida ut stormarna ensam. Att säga högt till någon att det blir för mycket ibland är ofta det som gör dem lite lättare att bära. Du är inte ensam, och första steget kan vara mindre än du tror.